多年前，我為了製作一篇水生植物的單元，買了許多種類的水生植物回來種植，像海洋之星、莎草、木賊等較小型濕地常見植物，還有開起花讓人特別喜愛的睡蓮、印度莕菜和布袋蓮。從那時開始，我就保留了兩三個大小不同的水盆，養著水生植物。
冬天，似乎是他們生長的停滯期，陰冷的季節，有些植物就自然消失了，第二年夏日，我會再補上一些。讓水盆中有著挺水而出的、有飄浮水面上的、還有在邊緣匍匐著的綠意。這樣的環境，總是替炎炎夏日帶來清涼，也提供了青蛙與蜻蜓來棲息。
其中有一個水盆，一年四季都擠得滿滿的，不需要特別照顧它，不需要擔心會消失，它會自然繁殖，到了艷陽天，就開起美麗的花朵，那就是布袋蓮。
淡紫色的布袋蓮在艷陽下顯得清麗，大多數的人看見都會喜歡上它，由於有一片花瓣上有著黃色的印記，有如眼睛，因此又被稱為鳳眼蓮。也就是這種令人喜愛的美麗，它從南美被引進美國，又在日治時代被日本人引進台灣。現在幾乎全世界都被這種適應力極強的植物所「侵襲」。
仔細看布袋蓮的構造，它能浮在水面上，全靠裡面充滿氣室的葉柄乘載整個植株，因為那一個個橢圓的葉柄連結起來很像葫蘆，也有人叫它水葫蘆。它會從旁長出走莖，然後就繁殖成另一株，速度非常的快。
除了好看之外，布袋蓮有很多鬚根，可以過濾吸附汙染物，並清淨水質，而且，花可以當青草藥，莖葉可以作為動物飼料，看起來似乎是很不錯的植物。
但由於繁殖力與生命力強，打壓了原生種植物的生存空間，而且很快就佔據整個水塘或河邊，枯死後造成水質汙染。而在大雨時，又被發現大量的布袋蓮堵塞水通道，成為造成氾濫的原因，於是，布袋蓮又被人視為環境之害。
看到這兒，也別覺得太可怕而卻步，瞭解了布袋蓮後，不妨聽聽我的作法吧！
因為知道它繁殖力強，第一次購買時，建議你買個一兩株就好，不用多買。
回來養在水盆中，即使長的多也不會對天然環境有害。最重要的是，當你想丟棄時，請直接扔到垃圾桶，千萬不要來個「野放」喔！
夏季到時，它就會自然開花，我通常會挑一兩株另外放在漂亮的花盆裡，拿到室內或者放在門口明顯的地方觀賞，花謝了也不覺得可惜，因為，外面的盆子裡還再接再厲地開放著。
外來品種的植物很多，不一定要因噎廢食，只要瞭解特性，就能趨吉避凶，找到正確的生存之道。如果你也喜歡布袋蓮，讓我們一起在不傷害環境的狀況下，欣賞它的美麗吧！
